Existem diferentes métodos ou formas de alimentar coelhos. Gostaríamos de vos apresentar a alimentação Ad Libitum.
Ad Libitum:
Alimentar coelhos ad libitum significa dar-lhes uma grande quantidade de alimentos diferentes e naturais. É a forma mais natural e saudável de alimentação.
Significado da palavra:
É uma expressão latina que significa literalmente “por prazer, à vontade”, “como lhe apetecer”, “segundo os desejos”.
Em termos de alimentação dos coelhos, significa que eles têm um oferecimento alimentar variado e adequado à espécie 24 horas por dia, sendo livres de escolher de acordo com as suas necessidades físicas e vontade, o que ingerir.
Estes três pontos são importantes para a alimentação ad libitum:
1. Disponibilidade de alimentos diferentes 24 horas por dia, tendo em conta nunca se esgotem
2. Variedade e diversidade chave para uma alimentação diversificada e saudável, de forma a “otimizar” a saúde
3. Toda a comida fresca deve ser saudável para os coelhos
Apenas quando os coelhos recebem uma grande variedade de diferentes plantas, vegetais, ervas, gramíneas, galhos, folhas, frutos e plantas selvagens 24 horas por dia e conseguem sempre escolher o que comer é que há uma escolha livre por parte dos coelhos. A selecção é a chave da vitalidade, porque só quando o coelho selecciona é que come de acordo com as suas necessidades físicas.
A vantagem deste tipo de alimentação em comparação com outros métodos de alimentação:
Ao usar-se a alimentação racionada, o coelho irá rapidamente devorá-la, independentemente de a composição do alimento ser ideal ou não.
Portanto, quando este tipo de alimentação é utilizada, temos de pensar sobre qual é a composição ideal. Mas será que existe uma composição ideal? Cada coelho não come individualmente de acordo com as suas necessidades, o seu físico e o seu estado de saúde?
Então, a alimentação ad libitum tem uma vantagem decisiva: o coelho come exactamente de acordo com as suas necessidades e, portanto, recebe exatamente o que necessita.
Pré-requisitos para esta forma de alimentação em mais pormenor:
Disponibilidade constante
A variedade nunca deve “esgotar-se”. Isto requer uma boa observação a fim de poder estimar bem as quantidades e verificações frequentes (duas vezes por dia). A experiência mostra que cerca de 200 g de alimentos frescos são consumidos por kg de peso corporal por dia. A isto acrescenta-se a comida seca.
Variedade
Devem ser oferecidos diversos alimentos: plantas dos plantos (ervas, gramíneas…), vegetais de folha, ramos, frutas, ervas culinárias, ervas secas
Selecção correcta
As mais importantes são as gramíneas dos prados, que são as mais adequadas à dieta natural do coelho e são a principal fonte de alimento para os coelhos. As gramíneas e prados devem estar disponíveis 24 horas por dia, como na natureza, pois são a fonte mais importante de alimento e nunca devem ser esgotados. Contudo, a natureza oferece não só plantas de prados, mas também galhos com casca e folhas, folhagem, flores e muito mais, e também é recomendado oferecer tudo isso.
Se não tem a possibilidade de recorrer à variedade de plantas da natureza (por exemplo, se neva ou vive na cidade) deve no entanto esforçar-se por alimentar o máximo possível de alimentos naturais. Mesmo no inverno é possível recolher galhos e também plantas do solo. Além disso, pode também oferecer folhas verdes, feno, galhos e ervas (frescas ou secas) de alta qualidade. No entanto, com uma tal dieta de substituição, é importante que os alimentos sejam muito variados. Para além do maior número possível de componentes da natureza, deve ser sempre oferecido um prato variado de alimentos frescos com ênfase em vegetais de folhas e uma variedade de ervas aromáticas.
Mudança para alimentação ad libitum
A mudança deve ser lenta para permitir que o sistema digestivo se adapte aos novos alimentos e quantidades. Portanto, deve aumentar lentamente a variedade até atingir uma grande variedade e quantidade. Pode começar com folhas verdes, gramíneas e ervas frescas.
É aconselhável alimentar muitas pequenas porções durante a mudança de alimentação e aumentá-las um pouco todos os dias.
Depois pode alimentar duas grandes porções de comida por dia, deve haver sempre alguma sobra no dia seguinte.
Alimentação racionada:
A forma mais conhecida e usada de alimentação é a alimentação racionada. Com esta forma de alimentação, o coelho é alimentado em porções e recebe um fornecimento limitado de alimentos.
Os coelhos selvagens têm à sua volta uma oferta alimentar diversificada e variada 24 horas por dia, pelo que a alimentação racionada é basicamente antinatural.
Como resultado, o coelho come grandes quantidades de comida fresca num curto espaço de tempo e não distribuída uniformemente ao longo do dia, ao seu próprio ritmo.
As consequências podem ser problemas digestivos (sobrecarga estomacal, flatulência…).
Além disso, o coelho não tem a possibilidade de selecção devido ao racionamento. É por isso que alguns autores, tais como Hörnicke, não concordam com a alimentação racionada:
“Não podem seleccionar de uma grande variedade de ervas e plantas frescas os nutrientes de que necessitam em qualquer momento, de acordo com o que o seu metabolismo necessita nesse momento”.
Além disso, é de notar que a alimentação de porções racionadas de alimentos frescos tem o feno como principal fonte de nutrição, o que pode levar a problemas de saúde no futuro.
As porções são dadas várias vezes por dia. Uma vez por dia não é recomendado para a alimentação racionada, uma vez que promove doenças do tracto digestivo. A composição da alimentação é muito importante para evitar deficiências. Para evitar estes problemas, é aconselhável não só que os coelhos tenham sempre acesso a feno de boa qualidade, mas também que tenham sempre acesso a alimentos frescos como ervas e vegetais de folhas.
Porções
É melhor alimentar os coelhos várias vezes ao dia.
A composição das porções é muito importante para evitar deficiências vitamínicas.
Uma porção ideal pode parecer-se com esta:
1) Ervas selvagens frescas do campo (se possível), senão oferecer vegetais de folha
2) Ervas de cozinha
3) Uma porção de vegetais
4) Algum fruto (muito pouco)
5) Ervas secas
A quantidade deve ser tão grande, variada e diversificada quanto possível, sendo as mais importantes as ervas selvagens do campo ou prado, todos os tipos de vegetais de folhas e ervas de cozinha.
Uma certa quantidade de alimentos frescos é essencial para a sobrevivência dos coelhos, caso contrário podem surgir problemas de bexiga e de rins. Preste atenção ao comportamento dos seus coelhos, se vir que eles estão sempre a pedir por comida, isto pode indicar que precisam de mais comida fresca. Se comerem tudo muito rapidamente, então a quantidade de comida que lhes dá é demasiado pequena.
Um coelho deve receber um mínimo de aproximadamente 200-500g por dia por dia(dependendo do tamanho). O ideal é uma dieta ad libitum onde é oferecida a maior quantidade possível de comida fresca.
Atenção! Se quiser alimentar os seus coelhos com quantidades racionadas de alimentos, deve ter conhecimentos básicos sobre as necessidades naturais dos coelhos, características anatómicas, ingredientes de diferentes alimentos, etc., de modo a poder dar aos seus coelhos o que eles precisam. A alimentação ad libitum é muito mais segura. No entanto, uma dieta variada e bem pensada é adequada como método de alimentação.