Desgaste dos dentes

Os dentes incisivos e os molares de coelhos crescem ao longo da vida e devem ser desgastados ao mesmo ritmo que crescem (Kamphues, 2004).

Os dados sobre a taxa de crescimento dos incisivos variam em diferentes estudos. Na Universidade Livre de Berlim, foi determinada uma média de 1,47 mm para o maxilar inferior e 1,59 mm para os incisivos superiores por semana (Bucher, 1994).

Consumo alimentar

Ao deslizar os dois incisivos um ao lado do outro, o coelho corta a comida, recolhe-a com a ajuda da língua e transporta-a entre os molares (Hörnicke, 1978).

Os molares executam 3,5 a 5 movimentos laterais de moagem por segundo (Schley, 1985; Hörnicke, 1978). Apenas um lado é mastigado de cada vez; após 800 a 1000 movimentos de mastigação, ocorre uma mudança de lado (Morimonto, 1985).

Abrasão dos molares

Os molares desgastam-se uns aos outros durante a mastigação e não – como muitas vezes se assume erroneamente – sobre comida “dura” (a menos que a comida seja mais dura do que os dentes).

“Quanto mais tempo os animais passam na ingestão de alimentos (morder, mastigar), mais favorável é também para o desgaste dos dentes (os dentes desgastam-se apenas uns nos outros, não nos alimentos)”. Kamphues, 2004

Portanto, deve assegurar um desgaste óptimo dos dentes, oferecendo alimentos adequados que proporcionem uma grande actividade “mastigatória”.

Muitos coelhos também esfregam os dentes sem comer através de movimentos de moagem, que também servem para friccionar os dentes.

O pão duro, a propósito, é inadequado para uma boa abrasão dos dentes. Antigamente supunha-se que a dureza dos alimentos ajudava a abrasão dos dentes, mas apenas o tempo de mastigação é importante, porque o pão estragado é muito mais suave do que os dentes. Como o pão duro o faz encher rapidamente, o coelho mastigará muito pouco e por isso desgastará os dentes de forma desfavorável. Não que o pão possa ser oferecido de todo, já que este é um alimento proíbido para os coelhos.

A comida teria de ser tão dura ou mais dura do que o dente para servir como desgaste dentário. Poucas substâncias são, tais como diamantes ou silicatos. É por isso que os coelhos desgastam os seus dentes esfregando-se uns contra os outros e não contra a comida.

Para encorajar o coelho a mastigar, é importante oferecer-lhe apenas alimentos muito bem estruturados. Se os alimentos forem finamente moídos (granulados, alimentos secos, granulados de feno…), o elevado teor de fibra bruta não faz sentido, apenas a fibra bruta estruturada e não moída faz sentido nutricional (Pairet, 1986) e se for mastigada durante um período de tempo correspondentemente longo para a quebrar.

“Quanto mais grosso for o alimento e/ou quanto maior for a estrutura das fibras vegetais, maior será o tempo necessário para a ingestão de alimentos. Quanto mais tempo se gastar a comer, melhor será o desgaste dos dentes e a utilização do tracto gastrointestinal, e menos o tédio”. Dra. Jutta Hein

Os pellets já estão moídos e por isso muito pouco é mastigado. Em contraste, as comidas frescas são ricas em estrutura e não é moída, pelo que tem de ser moída bem com os dentes.

Além disso, os alimentos comerciais são mastigados de forma diferente dos alimentos frescos. São simplesmente “esmagados” em vez de moídos com os dentes. Isto aumenta a pressão sobre o maxilar, o que leva a doenças dentárias como o crescimento retrógrado dos dentes. (Boehmer 2014)

Os alimentos que são simplesmente “moídos” e não moídos favorecem o desenvolvimento de espigões dentários. Os coelhos têm um maxilar superior mais largo do que o maxilar inferior, o que significa que se não moerem os alimentos, apenas parte dos dentes superiores entra em contacto com os do maxilar inferior, pelo que os outros dentes não estão desgastados.

Os alimentos que sabem bem são geralmente preferidos e consumidos em maior quantidade do que os menos saborosos. Por exemplo, os coelhos alimentados com erva fresca comem quase o dobro dos coelhos alimentados principalmente com feno (Schlolaut, 2003).

Os dentes estão melhor desgastados quando os coelhos comem todo o dia. Isto acontece com alimentos frescos, saborosos, pouco energéticos e fibrosos (elevado teor de água = muita massa para mastigar).

Se os alimentos têm um conteúdo energético bastante elevado (comida seca, lanches, pão estragado…), o coelho só tem de comer uma quantidade bastante pequena para se saciar e faz relativamente poucos movimentos de mastigação, isto leva a problemas dentários (Hein 2007; Wolf u. Kamphues 1995).

Portanto, se aos coelhos for dada comida que os encha mais rapidamente em vez de ervas de baixas calorias, eles mastigam menos e os seus dentes não se desgastam. Uma opinião comum, mas incorrecta, é que aos animais deve ser oferecido algo “duro”, tal como pão seco ou semelhante, para encorajar o desgaste dentário. Isto não é verdade, porque a única coisa suficientemente dura para desgastar um dente é outro dente. Esta abrasão do dente ao dente ocorre durante a mastigação normal. A forma dos dentes, a estrutura dos dentes e a estrutura da raiz dos dentes são altamente especializadas para moer alimentos moles, frescos e de folhas. Se estes animais forem alimentados com alimentos cuja estrutura não se adequa aos seus dentes altamente especializados para mastigar todo o tipo de folhas e erva fresca. E que não pode ser moído com movimentos naturais para moer os alimentos, então os dentes e as raízes dos dentes não se desgastarão e o maxilar tem demasiada pressão com alimentos duros, tais como granulados, o que por sua vez pode levar a problemas dentários graves. Por conseguinte, a alimentação incorrecta é a causa da maioria dos problemas dentários nos coelhos.

Os problemas dentários quase nunca são congénitos, mas são o resultado de muito pouco desgaste dos dentes ou de uma pressão incorrecta no maxilar por comerem alimentos duros, tais como pellets. Dra. cirurgiã veterinária Diana Ruf.

Outro factor muito importante para o desgaste dentário é o silicato (Fritz 2007), também chamado silício ou ácido silícico.

Silicatos biogénicos são encontrados em todas as plantas, tais como gramíneas, gramíneas, legumes, frutos, sementes e casca, e os coelhos também ingerem muitos silicatos através das partículas de sujidade na sua dieta (silicatos de areia, pó, solo…).

O silício tem uma estrutura cristalina, que causa um efeito abrasivo na superfície do dente ao mastigar, comparável ao da lixa. O silicato é mais duro que os dentes e por isso tem a capacidade de os moldar. Outras substâncias contidas nos alimentos só podem afectar a abrasão dos dentes se forem mais duras do que o próprio dente.

Teor de silício em matéria seca (Roth, 2007):

Feno 640mg/kg

Corte de plantas de pastagem 1820mg/kg

Através da secagem das plantas de pastagem para fazer feno e da mudança estrutural que lhe está associada, perde-se uma grande parte do silicato.

Alguns fabricantes já anunciam os seus produtos apontando o conteúdo de silicato e o seu efeito no desgaste dos dentes.
A crença popular de que os galhos e outros objectos que roem servem para desgastar os incisivos baseia-se numa concepção errada.

“O desgaste dos incisivos deve-se em grande parte à abrasão entre os incisivos durante o roer e mastigar, e não, como erroneamente se supõe, com alimentos “duros” como a madeira. Embora o fornecimento de material de mastigação seja útil, para evitar aborrecer os coelhos.

Idealmente, o desgaste dos dentes deveria ser igual ao crescimento. Assim, o comprimento dos dentes permanece aproximadamente o mesmo. No entanto, isto só funciona se houver actividade mastigatória suficiente”. Schreyer 2009

Na realidade, não é a dureza dos alimentos que é significativa para o desgaste dos dentes da frente, mas sim o tempo que os coelhos comem. Além disso, os incisivos esfregam-se uns contra os outros e não contra a ração (Wolf, Kamphues e Soltan 1995).

Desta forma, consegue-se um bom desgaste dos dentes:

Os alimentos verdes da natureza promovem idealmente a abrasão dos dentes.

O desgaste dos dentes é favorecido por alimentos frescos que são fáceis de comer, com pouca energia, têm fibras longas/textura e estão constantemente disponíveis. Níveis elevados de silicatos são muito propícios ao desgaste dentário.

Alimentação de plantas selvagens frescas:

As plantas selvagens frescas e as gramíneas frescas de prados são ideais, pois são consumidas em grandes quantidades, são mastigadas durante muito tempo e são ricas em ácido silícico. Em comparação com o feno, eles têm a vantagem de serem comidos em quantidades muito maiores (uma vez que consistem em 80% de água).

Os vegetais são comparativamente baixos em ácido silícico e menos fibrosos, pelo que as plantas selvagens frescas são geralmente preferíveis. Quando nada pode ser colhido, recomenda-se dar legumes de folhas em grandes quantidades (alface amarga, couve, aipo, espinafres (um pouco por causa do ácido oxálico), coentros, folhas de cenoura, folhas de kohlrabi, folhas de couve-flor). Os legumes que não sejam de folha não desgastam os dentes e devem, portanto, ser dados apenas com moderação e em quantidades muito pequenas.

As ervas frescas de cozinha são ideais para a abrasão dos dentes.

Muitas plantas contêm ácido silícico nos seus caules, o que lhes dá estabilidade adicional como ervas de cozinha (salsa, coentros, aipo, etc.).

O solo é rico em silício: se os coelhos comem algum solo, também é bom para a abrasão dos dentes. Os coelhos de estimação claramente nunca comem terra.

Os frutos e ervas secas devem ser dados em quantidades muito pequenas como um deleite, pois perdem a sua estrutura quando secos e as fibras das plantas tornam-se quebradiças.

Fontes de informação:

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Beuch-Ahrendt, A.: Ernährung von Kaninchen und Meerschweinchen, Degus und Chinchillas. 2005

Böhmer, E.: Warum leiden Hauskaninchen so häufig untan Gebiss- und Verdauungsproblemen? curoxray, 2014

Böhmer E.: Zahnheilkunde bei Kaninchen und Nagern. Lehrbuch und Atlas. Schattauer-Verlag 2010

Bucher, L.: Fütterungsbedingte Einflüsse auf Wachstum und Abrieb von Schneidezähnen bei Zwergkaninchen. Freie Universität Berlin, 1994

Ewringmann, A.: Zahnerkrankungen beim Heimtier. Anatomische und physiologische Besonderheiten

Fritz, J.: Allometrie der Kotpartikelgröße von Pflanzenfressenden Säugern, Reptilien und Vögeln, München, Ludwig-Maximilians-Universität 2007

Glöckner, B.: Untersuchungen zur Ätiologie und Behandlung von Zahn- und Kiefererkrankungen beim Heimtierkaninchen; Berlin 2002

Handl, S.: Artgerechte Haltung und Fütterung von kleinen Heimtieren. Institut für Ernährung, 2008

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Hörnicke, H.: Futteraufnahme beim Kaninchen – Ablauf und Regulation. Übers. Tierernährung, 1978

Kamphues, J.: Kaninchen und Meerschweinchen: Häufige Fütterungsfehler und Hinweise zur Diätetik, 2004

Morimonto, T./Inoue, T./Nakamura, T./Kawamura, T.: Characteristics of rhythmic jaw movements of the rabbit, 1985

Neumaier, L.: Stuktur in der Ernährung. http://www.heimtierwissen.de/Seiten/Ernaehrung/Struktur.html [Abgerufen am 13.02.2019]

Pairet, M./Bouyssou, T/Auvergne, A/Candau, M./Ruckebusch, Y.: Reproduktion Nutr. Dévelop, 1986

Roth, C./Ganter, M.: Urolithiasis bei einem Lamawallach – Ein Fallbericht. Tierärztliche Hochschule Hannover, 2007

Schley, P.: Kaninchen. Ulmer. Stuttgart 1985

Schlolaut, W.: Das große Buch vom Kaninchen. 3. überarb. Auflage. DLG-Verlag GmBH, 2003

Schreyer, J.: Zahnerkrankungen bei Kaninchen und Nagern. Universität Leipzig, 2009

Wiesenmüller, W./Fakete, S.: Ernährung der Kaninchen. In: Ernährung monogastrischer Nutztiere. Gustav Fischer Verlag, Jena 1993

Wolf, P./Kampues, J.:Kritische Einschätzung kommerzieller Ergänzungspräparate

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Wolf, P/Kamphues, J./Soltan, M.: Vergleichende Untersuchungen zu Fütterungseinflüssen auf die Entwicklung der Schneidezahnlängen bei Kaninchen, Chinchillas und Ratten. 1995

Wolf, P/Kamphues, J.:Probleme der art- und bedarfsgerechten Ernährung kleiner Nager als Heimtiere. Prakt. Tierarzt, 1995

Wolf, P/Bucher, L./Kamphues, J.:Die Futter-, Energie- und Wasseraufnahme von Zwergkaninchen unter praxisüblichen Fütterungsbedingungen. 1999